eSIM vs SIM: qual é a diferença?

Cada vez mais utilizadores estão a abandonar o padrão de comunicação através de cartões SIM e a dar preferência à tecnologia eSIM. Qual é a essência destas tecnologias? São semelhantes e o que têm de fundamentalmente diferente? Vamos analisar a oposição eSIM vs. SIM e descobrir qual é a melhor.

Semelhanças entre o SIM e o eSIM

Antes de falarmos das semelhanças, vamos compreender o significado de ambos os conceitos. O termo SIM (subscriber identity module) significa “módulo de identificação do cliente”. Ou seja, o objetivo do cartão é ligar o telefone à tua conta eletrónica. O cartão em si é um microprocessador com uma chave gerada pelo operador, que te permite guardar a tua conta quando mudas de telemóvel para outro. Assim, um SIM é um cartão físico num telefone ao qual estão ligados um número e um operador de telecomunicações.

Um eSIM é um chip incorporado no aparelho pelo fabricante e programado para funcionar com o fornecedor de comunicações.

Tecnicamente, ambas as opções têm a mesma função: permitem o acesso à comunicação aos proprietários de telemóveis.

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O que é que o SIM e o eSIM têm em comum?

• utilizado para identificar o smartphone e o plano de dados;
• após a ativação, abre o acesso aos serviços de operadores móveis selecionados;
• guarda as informações da conta;
• oferece oportunidades para chamadas, mensagens e utilização da Internet;
• regulado pela norma internacional ISO/IEC 7816;
• utiliza a mesma interface eléctrica;
• Os smartphones com eles podem receber números de diferentes operadores (para isso, tem de haver várias ranhuras no design do gadget).

!> Importante: O SIM e o eSIM podem ser utilizados em paralelo, não se excluem mutuamente.

Diferença entre SIM e eSIM

Apesar de existirem muitas semelhanças entre eles, ambos os módulos de identificação são diferentes, principalmente na aparência. Um cartão SIM físico é uma pequena peça de plástico com um microprocessador incorporado. Tem de ser inserido manualmente num smartphone. Um cartão SIM eletrónico (eSIM) é um chip com software incorporado no gadget. Mas esta não é a única diferença entre eles.

Qual é a diferença entre o SIM e o eSIM?

• Método de instalação. É necessário instalar um cartão SIM físico num aparelho e um cartão SIM eletrónico já vem incorporado.
• Muda de operador. No caso de um cartão SIM, é necessário um novo cartão e, no caso de um eSIM, o próprio utilizador faz isso através das definições do smartphone.
• Aplicação. Um cartão SIM requer a instalação de uma ranhura física, o que limita a possibilidade de o instalar em alguns aparelhos. Um eSIM pode ser incorporado em routers sem fios, sistemas de diagnóstico a bordo, dispositivos de localização por navegação GPS, relógios inteligentes, auscultadores, contadores, espelhos retrovisores e outras tecnologias baseadas na inteligência artificial.

Qual é a diferença entre o SIM e o eSIM? Existe uma ranhura para um cartão físico em todos os aparelhos utilizados para comunicação. Quanto ao eSIM, só podes encontrá-lo nos modelos de smartphones modernos – sobretudo nos carros-chefe.
Um dispositivo eSIM apareceu pela primeira vez em 2016. Foi o relógio inteligente Gear S2 da Samsung. Um ano depois, a Apple apresentou o seu Watch Series 3 com um SIM digital. Desde então, todos os anos mais fabricantes aderiram à tecnologia, mas a escolha de gadgets ainda é muito menor do que gostaríamos.

!> Um cartão SIM é um padrão que é difícil de recusar num instante. Por isso, os fabricantes incluem frequentemente as duas opções de comunicação nos seus aparelhos.

!>Lê também: [O que é o eSIM: para que serve e como o utilizar](/blog/what-is-esim/)

O que é melhor: SIM ou eSIM

Para perceberes qual é o melhor, SIM ou eSIM, é necessário compreender não só as suas semelhanças, mas também as suas diferenças. Vamos analisar mais pormenorizadamente todas as vantagens e desvantagens dos cartões.

Prós do SIM

Porque é que é conveniente utilizar um cartão SIM normal:

• pode ser temporariamente inserido noutro aparelho se o teu estiver descarregado ou avariado;
• Os contactos e algumas mensagens são guardados no SIM;
• podes continuar a utilizá-lo noutro país em condições de roaming ou comprar um novo cartão a um operador local;
• nem todos os países, operadores e smartphones suportam tecnologias de comunicação incorporadas, e não há problemas com o SIM.

Um cartão SIM físico garante a ligação à Internet noutro país, deixando-te em linha se não souberes os detalhes da região para onde vais.

Contras do SIM

Apesar destas vantagens, a tecnologia tradicional tem os seus inconvenientes:

• se um cartão se partir, terá de ser restaurado para salvar o número;
• se não instalares um cartão, há o risco de o perderes ou de o danificares;
• só é possível associar um número a um cartão e um máximo de dois cartões podem ser inseridos num telefone, embora isso não aconteça em todos os modelos;
• O plástico pode perder-se e desgastar-se com o tempo, o cartão pode funcionar de forma intermitente;
• para utilizar os serviços de outro operador, tens de comprar um novo cartão;
• o sinal é recebido de uma torre de telemóvel e pode não oferecer cobertura em algumas regiões.

Um cartão SIM tradicional requer investimentos, mesmo que sejam pequenos. Ou seja, tens de pagar por ele. Além disso, para obter um novo cartão SIM, tens de te deslocar a uma loja ou a um centro de atendimento ao cliente, o que nem sempre é possível.

Prós do eSIM

O eSIM tem as seguintes vantagens:

• não pode ser riscado, partido, perdido ou removido;
• não há manipulações mais complexas com a remoção da ranhura para mudar a rede;
• mudar para outro fornecedor é apenas uma questão de procurares as opções disponíveis na aplicação;
• fornece comunicação e uma ligação de alta velocidade em locais remotos sem um router;
• um corpo mais fino do gadget devido à área ocupada pelo chip, ao contrário de uma ranhura nano-SIM maciça;
• se o teu smartphone for roubado, os atacantes não poderão utilizar o número de telefone e poderás restaurá-lo noutro dispositivo.

!> eSIM fornece acesso à Internet nos cantos mais remotos do planeta. Com ele, o tedioso processo de ligação a um novo fornecedor fica no passado. Por exemplo, se instalares a aplicação Yesim, terás acesso à Internet em todo o mundo, sem teres de procurar uma loja de packs iniciais ou locais com acesso Wi-Fi. Ao escolheres o melhor tarifário para ti, não pagarás o roaming.

Contras do eSIM

• Existem alguns factores que impedem a propagação do Yesim:
• Podem ser ligados diferentes operadores e números a um cartão eSIM, mas apenas um estará disponível para utilização;
• a lista de modelos de smartphones e de operadores disponíveis para ligação é limitada;
• para transferir contactos para um novo dispositivo, tens de transferir dados do armazenamento na nuvem.

!> O facto de o Yesim ser caracterizado por desvantagens dissuade alguns utilizadores. Mas a tecnologia não pára e talvez num futuro próximo não haja objecções para muitos. A procura de acesso a comunicações globais, mesmo em cantos remotos do planeta, está a crescer.